巴勒斯坦和以色列的武装冲突12日在纽约各大校园引发学生之间的对立和抗议，以言论自由著称的哥伦比亚大学更是首当其冲，12日傍晚数百名持不同立场的学生在校园内集会示威。而该校校方出于安全考虑，于11日晚间便宣布关闭学校部分出入口，其它保持开放的入口仅供学生和教职工凭证件进入，以控制校内人数。
12日当天下午，纽约警方派出大批警员和警车赶至哥大位于西116街的校园，帮助维持秩序。警员和学校安保人员联手在校门口把关，查验证件。而在学校正门的南北两边，支持巴勒斯坦和支持以色列的学生及校外人士分别拉起横幅，向行人散发传单。其中以色列的支持者还在学校门前的车道上停放了一辆大型巴士，巴士临街的一面以大型电子屏显示“与以色列站在一起”和“感谢拜登总统”的字样。
在校园内，数百名以色列和巴勒斯坦的支持者分成两大阵营，分别在校园的南草坪东西两侧集结，宣示各自的主张。据悉，当天集会分别由该校的“Columbia Students for Justice in Palestine”和“Students Supporting Israel”出面组织。支持巴勒斯坦的学生手持“自由巴勒斯坦”的标语，并高喊口号。支持以色列的学生则展示之前遭哈马斯杀害的人员的名字和照片，并唱起希伯来语歌曲。
据该校校报报道，不少支持巴勒斯坦的学生担心自己像之前哈佛大学的一些学生那样被“人肉搜索”并面临个人信息被公开的风险，因此选择用围巾或口罩蒙面。
据现场维持秩序的市警警员表示，目前他们只是接到了前来警戒的通知，但警报何时解除无人知晓。
