针对201初中华生遭霸凌案,市警68分局局长莎菲尔警监(Captain Kristen Schafer)和62分局局长刘志强警监(Captain Eddie Lau)17日中午在湾脊区举行专场警民会,同数十位华人家长面对面会晤答疑。两位局长解释,华童父亲雷(Lei)先生之所以被控罪,是因为他在自卫之外也反打攻击了对方。
莎菲尔局长介绍,28日学生篮球场霸凌事件发生在68分局辖区,30日对方家庭找上华人家互殴则发生在62分局辖区。霸凌发生后,警方接报赶到医院时肇事者萨布(Hassan Saab)已经离开,办案警员后来前往其住所试图将其逮捕,但对方没有露面。根据法律,在没有逮捕令的前提下,警方不能强行进入住宅实施逮捕。
她解释,此事由警探组(Detective Squad)负责跟进,警探需要调查从而确定肇事者的身份和住址,并出动尝试逮捕他未果,已经尽力做到最好。但在第一次事件发生后的48小时内便发生了第二起事件,警方没能在这之前将肇事者抓到。
至于为何警察不直接问学校要霸凌小孩的住址,两局长澄清:学校不能也不会向警方透露学生的住址隐私。还有家长质问:萨布在霸凌发生的第二天还能照常到学校接送小孩,为什么警察没有在学校逮捕他?莎菲尔表示这是她第一次听说此事,如果大家不报警,警方无从知晓他出现。
针对很多华人关心的为什么萨布的控罪里没有仇恨犯罪,两局长解释:仇恨犯罪必须是肇事者单纯因为受害者的种族等因素实施的犯罪。而在这起案件中,第一次冲突是两个孩子因为篮球打架,第二次冲突中虽然对方使用了种族歧视语言,但这是第一起事件的延续,其动机和基础并不纯粹是仇恨或偏见,因此不能被定为仇恨犯罪。
刘志强介绍,警方在30日事件中先逮捕了萨布,后通过查看视频,确认对方还有一名青少年也在场打人,便将其逮捕。但在视频中,警方同样发现雷先生也有拿着武器的激进(aggressive)行为,因此将他也逮捕。很多人坚持雷先生是自卫和保护家人,刘解释说:警方有视频片段证明雷先生在某些时候拿武器不是用于防卫,而是反过头来攻击对方,办案警员逮捕他有合理的理由。
刘形容:法律确切规定,如果有人攻击你,你有权自卫和保卫家人免于伤害。但“自卫和赶走对方以撤退至安全状态”和“激进地走向某人进行攻击”之间是有区别的;对方打你,不意味着你打对方是OK的。在事件全程中,雷先生有时候是在保护家人,有时则是先动手的那个挑衅者(aggressor),这就是他被捕的原因。
很多华人家长不解为何在自己家门口反击闹事者不算自卫,质问换作是两个局长遇到这种情况应该怎么应对?莎菲尔说,阻止事态最好的办法是进屋打911,让警察来处理此事。
刘志强表示,他已同主管此案的DA组长(Bureau Chief)沟通,检方充分了解了社区举行的抗议示威,也了解所有家庭的担忧。莎菲尔也坦言,警方将证据交给DA,由DA确定控罪和是否起诉,再由法官裁定是否有罪。他们邀请了DA来参加当天的这场警民会,但DA拒绝出席,说这是一件正在进行中的调查,他们不能参与会谈。