11月初，美国飞虎队代表团访华，美国飞虎队与中国人民并肩抗战的历史再次进入大众视野。在这段历史中，华侨华人的力量是其中不可忽视的一部分。
近日，暨南大学国际关系学院教授、《美洲华侨与抗日战争》作者潮龙起接受记者采访，讲述华侨华人与美国飞虎队的故事。
“飞虎队是美国援华空军的俗称。”潮龙起表示，1941年，美国的陈纳德将军率领一批美国青年飞行员组建了“中国空军美国志愿援华航空队”(以下简称：航空队)，与中国军民共同抗击日本侵略者。陈纳德任飞行教官。航空队下设三个中队，有飞机60余架，由于机身绘制有长有翅膀的飞虎和带有利齿的鲨鱼图案，航空队又被中国军民俗称为飞虎队(Flying Tiger)。
飞虎队在中国创造了辉煌的战绩，也作出了巨大牺牲。援华作战期间，2000多名美籍飞虎队队员牺牲，200多名飞虎队队员被中国民众营救，许多中国人在营救过程中献出生命。
“飞虎队的队员中，有相当一部分来自中国广东，特别是其地勤人员。”潮龙起说。
飞虎队不仅在中国打击日军，还远赴东南亚和日军作战，他们穿梭于喜马拉雅山脉，开辟了著名的“驼峰航线”，把大量军用物资从印度送到中国。潮龙起介绍，1942年，随着滇缅公路的切断，“驼峰航线”成为盟军向中国运送物资的重要渠道，被称为“空中生命线”。
“许多队员不畏艰险，置个人生死于度外，为保障境外战略物资通过‘驼峰航线’顺利运往国内作出了重大贡献。”潮龙起表示，来自中国的飞行员陈文宽上尉曾参与‘驼峰航线’的测量和运输工作，据陈文宽的回忆，这条线沿途海拔均在4500-5500米以上，暴风雨、寒流频繁，运输线环境险恶，代价极为惨重。
生于1919年的广东台山籍移民伍觉良，1937年移民美国，后与人合伙经营一家海产店，1943年正当商店蒸蒸日上之际，应征入伍被编入第14航空队做翻译。第14航空队的主要任务是飞越“驼峰航线”。1946年，伍觉良结束军旅生涯，再次回到纽约唐人街。
“飞虎队是美洲华侨华人抗战中不能忽视的一部分。”潮龙起认为，由于军队史料的属性，当下对于飞虎队的研究还有待深入。
伴随着飞虎队老兵再次来到中国的消息，美国飞虎队研究院院长陈灿培日前与十余位侨领宣布向中国的16家博物馆捐赠飞虎队文物，华侨华人与美国飞虎队的故事在当下得到续写。
