你可能很难将山西晋商的大院，和远在千里之外的一座江西古镇联系在一起，但在数百年的历史中，江西铅山县的河口古镇，正是一代代晋商的发家之地，200多年间，精明的晋商将武夷山以及邻近诸省所采购的茶叶，由人挑水运、车载马驮汇集到铅山县河口镇这个地方，做进一步的加工集散，然后南船北马，一路北上，贯穿欧亚大陆，直抵俄罗斯的莫斯科和圣彼得堡。
2019年3月8日，这条延续200多年，全长1.4万公里，联通中、蒙、俄的三国的“万里茶道”正式被列入中国世界文化遗产预备名单，仅在中国境内就有99处遗产点段被推荐，而其中河口古镇，更是被誉为“万里茶道第一镇”。
河口古镇紧邻信江，离武夷山大概100公里，数百年来，这里都是武夷山红茶开启万里茶道的第一个商贸重镇。
河口古镇始建于唐，繁华于明清，鼎盛于清乾隆年间，当时这里是全国最大的茶叶市场，商贾云集，热闹非凡。
河口镇繁华了数百年，除了“万里茶道第一镇”的美誉，河口镇在明朝中叶还曾与景德镇、樟树镇、吴城镇并称为江西四大名镇，如今景德镇成为了地级市，樟树市成为了县级市，只有河口和吴城依然是镇。
河口镇的造纸业也曾与松江的棉纺业，苏杭的丝织业，芜湖的浆染业，景德镇的制瓷业一起蜚声华夏，号称全国五大手工业基地。
到了清朝康熙年间，河口镇更是成为了赣、闽、浙、粤、鄂、豫、皖、湘八省的货物集散之地，“八省通衢”的河口甚至与“九省通衢”的汉口相提并论。
当时人们用“买不完的汉口，装不尽的河口”来形容两地的繁荣，当然，时至今日，河口与汉口早已不在一个等量级上，但由此可见，河口历史上曾经多么地辉煌。
清朝中晚期，加工，集装，贩运茶叶，是河口古镇商贸货物里的大宗主营项目，据记载，当时河口镇与茶叶加工贩运相关的从业人员就有3万多人。
繁华落尽，如今的河口镇，虽然已被列入中国历史文化名镇，但依然鲜为人知，并没有多少游客，只是一座古旧且有些破败的赣东北小镇。
从发展的角度来说，河口镇落后了，但从文物保护的角度来说，河口镇可能还和数百年前区别不大，这里依然保存着较完整的明清古街及大量赣派建筑。
徜徉于河口古街，阵阵古朴之风扑面而来，明清至民国年间开设的纸号、茶号、布店、药铺、酒家、书局、银楼等商铺和手工作坊，尚存300余家，很多老字号的印记依然依稀可辨。
这些古旧建筑多为砖木结构，彼此以封火墙分隔，一般一进为店铺或者作坊，二进为居室或栈房。
位于二堡街口的“金利和”药店建于清光绪七年（1881年），融合了中国传统建筑艺术和西方宗教建筑造型，中西合璧。
而河口老街上最为精美的就是位于中段的民国初年“吉生祥”药号旧址，这里是河口镇最早的股份制工商企业，股东均为江西丰城人。
这座上百年历史的药号，建筑宏大，雕刻精美，当时花去5000银元，历时3年才完成。
最有意思的是，福禄寿三星被放置于正面外墙名号之上，上面还有“三星为记”四个字，抬头可见三星，也算百年前建筑中的另类。
河口古镇中还有一条内河，叫做“惠济河”。它弯弯曲曲穿城而过，在古街二堡中段（大桥口）汇入信江，镇中部分建筑依水而建，别有一番风味。
曾经的河口古镇是沿河而建的，上世纪90年代中期，筑起了临江防洪堤和江边路，高高的吊脚楼和河埠头成为了历史，热闹的商埠胜景也悄然消失。
信江依然在流淌，只是江面上再也没有了帆樯如云、舳舻千里的场面。
曾经热闹的码头如今也已经空空如也，再也没有了人声鼎沸、摩肩接踵。
一道浮桥横跨信江，江边是与附近龙虎山、龟峰两处世界自然遗产相同的丹霞地貌。
对了，到河口还有必要尝尝这里的小吃，传统的芝麻烧饼，柴火手工清汤，都烙下了百年商贸重镇的印记。
烧饼大家见得多了，清汤这个东西比较少见，所谓清汤，其实就是蛋裹小馄饨，吃的时候加上点榨菜葱花之类的，味道还是不错，配上热乎乎的烧饼，大概也是数百年来商旅行客的标配餐食。
曾经无比繁华的商贸重镇，如今成为一座落寞的古镇，河口古镇已经衰老，但曾经的辉煌，至今仍在流传。
“南船北马万里路，茗香四海河口始”，河口古镇的繁华，成就了晋商的富裕，营造山西大院的财富，很多都始自河口古镇的商机，如今“万里茶道”早已成为历史，“万里茶道第一镇”也已成为历史，河口古镇静静的在那里，慢慢老去。
