“推动东西文明的交流，据我所了解，这一直是他的理想。”7日向中新社记者忆述与星云大师30年来跨越东西的忘年友谊时，俄罗斯学者、中国人民大学国学院西域历史语言研究所教授索罗宁多次提到“好人”“幽默”“慈悲”等词。
台湾佛光山开山宗长、国际佛光会创办人星云大师近日在高雄圆寂。在索罗宁看来，这位具全球影响力的东方佛教大师一生强调交流互鉴。对于星云大师，佛教文化是中国传统文化的重要内容，这种文化不只面向华人、更要面向全世界，让不懂汉语的人也能了解东方文化，打破语言藩篱，增进对中华传统文化的认同。
作为学生及工作时期都与星云大师有过接触的西方学者，索罗宁在海峡两岸皆有佛学研究经历。20世纪90年代初，星云大师率团到俄罗斯圣彼得堡访问。彼时，对汉传佛教颇感兴趣的索罗宁在圣彼得堡大学修习汉语，担任了大师此行翻译和向导，二人就此结缘。
后来，索罗宁数次参加佛光山主办的佛教交流会议，并应星云大师之邀将其著作译成俄语版本，其中一本《星云禅话》广受欢迎。索罗宁说，书中的禅宗公案故事，经大师阐释后变得好玩起来，传播效果甚佳，在俄罗斯多次出版。
2008年，索罗宁“意外”受聘为台湾佛光大学佛学院教师，教授佛教史、佛教义理等课程。时值佛光大学佛教学系初设，索罗宁教学任务繁重，这期间与星云大师的接触也最为频密。
“尽管他说自己学历不高，没多少智慧，但我认为他的佛教学问相当不错。”在索罗宁看来，星云大师为弟子们开示的思维非常清晰，说话直接且平易近人，能把复杂内容讲得深入浅出。一次偶然听旁人说起星云的日记，得知大师在10多年前于圣彼得堡初见索罗宁时写下“小伙子很潇洒”。
在传统文化与现代世俗之间，有人评价，星云大师既入世、也出世。索罗宁认为，佛教自印度传入东土，深入中国传统文化之中，再传至日本、韩国，乃至欧美，这本就是佛教与不同环境相适应的过程。佛陀在2000多年前留下的思想遗产，至今仍有现代意义。“星云大师并不矛盾。”他说，星云的修为符合佛教的基本精神。
“可以说在中国，没有一个佛教研究者不知道星云大师的。”索罗宁观察到，大师圆寂后，许多佛学研究者在社交平台寄托哀思。得知消息的第一时间，他也在社交平台转发纪念文章，并留言：他曾说过自己没有很多的指示，但最重要的是慈悲，这个世界的确缺少慈悲，这个我们要好好学习。
在索罗宁看来，慈悲为怀是人间佛教的内涵之一，“星云大师将佛教的道理落实到人际关系当中，倡导互帮互助”。
说起星云大师所留遗产，索罗宁认为，除寺院、道场、学校外，星云大师还留下更多精神财富，“这种从无到有的转变，就是大师对人类最大的贡献”。
