施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-人类行为》最新发表一篇考古学论文认为，欧洲北部新石器时代(距今约8000-6000年)早期男女个体的身高差异可能受到文化因素的影响。这项研究发现表明，新石器时代早期的男女身高差异无法仅用遗传和饮食因素来解释。
该论文介绍，在现代世界里，文化和健康紧密关联，但这种关系如何演变尚不清楚。身高是健康的一个指标，身高低于遗传因素预期可能意味着有负面的环境或饮食因素。过去的研究表明，新石器时代的人类没有达到其遗传的身高潜力，但不清楚这种情况在不同地区和性别中有何差异。
论文第一作者兼共同通讯作者、美国宾夕法尼亚大学Samantha L. Cox和同事及合作者一起，通过使用古DNA、稳定同位素分析(指示饮食)、古病理学(指示健康状态)和骨骼测量，他们分析了距今约8000-6000年的1535名新石器时代个体骨骼数据，调查其身高差异和可能的原因。这些骨骼来自欧洲的中北部、中南部、巴尔干和地中海地区4个区域，性别分类基于染色体或骨骼形态判定。
此次研究表明，在欧洲中北部，男女都面临较大环境压力，尽管遗传评分与男性个体一样，女性身高仍较矮小。论文作者认为，这可能说明存在文化性偏向支持男性从压力中恢复。在地中海人群中，男女两性间的差异减小，表明这里没有文化性偏向保护男性个体免受环境压力的影响。
论文作者总结认为，他们的研究结果显示，文化和环境因素长期推动身高的性别差异。此外，这次研究分析仍受限于考古数据的可获得性，还需要后续进一步研究。
