施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-人类行为》最新发表一篇动物行为研究论文认为，黑猩猩或可从互相观察(即社会化学习)中学到新技能。这项研究表明，黑猩猩或许有累积文化演化的能力，此前这被认为是人类独有的特征。
该论文介绍，尽管有一些证据表明黑猩猩存在文化，但一种被称为“潜在解决方案区”(ZLS)的假说认为，这些文化是个体互相复制知识产生的。ZLS假说称，类人猿的文化发展出自一个群体中多个个体独立地重新创造出的“文化性”行为，其证据来自圈养猿类独立发展已知文化行为的观察，如开坚果。
论文第一作者兼通讯作者、荷兰乌德勒支大学Edwin J. C. van Leeuwen和合作者一起，在66只来自赞比亚收容所的黑猩猩中做了一个实验来验证ZLS假说，这些猩猩被分成两组安置。它们得到一个谜题盒，需要三步才能打开获得食物奖励：要从森林里找到一个木球，拉出仪器上的一个抽屉并保持拉开，然后要把球放进拉开的抽屉中。
在接触盒子3个月后，黑猩猩们没有发展出打开它的必需技能。随后，论文作者在每个群体中训练一只黑猩猩打开盒子，观察其他黑猩猩在接下去3个月里是否发展出打开它的技能。在两个群体中，66只黑猩猩中的14只发展出了打开盒子的技能，它们都在最远1.5米外看到其他黑猩猩打开盒子至少9次。
论文作者总结指出，完成谜题盒设计这些任务所需的技能元素可能因个体而异，未来的后续研究，建议需要用不同技术测试黑猩猩认知和重复能力的范围。
