已延迟近一个月的纽约州新财年(FY2024)预算27日晚终于迎来转机,州长霍楚当天晚间就总额为2290亿美元的预算案与议会各方达成“概念性协议”,包括适度收紧保释法,在保释金方面给予法官一定的自由裁量权;增加22所特许学校(14所在纽约市);通过税收来帮助MTA解决财务问题,防止大幅度涨价等。
预算案目前还处于“概念”阶段,具体细节将在未来一周逐步落实,但已经有许多团体批评目前公布的方案缺乏更多细节,同时还包括许多争议性措施,尤其是要求全州7层以下的新建筑自2026年起(更高建筑2029年起)必须全面禁止安装天然气管道和设施,厨房全部改用电力。
预算案在MTA拨款方面获得MTA主席的肯定,但即便有州府的补助(今年为6亿美元),MTA仍将恢复两年一次的涨价。在目前最新预算案的补贴基础上,MTA今年的涨价幅度将从原定5.5%降为4%,即从单程2.75美元涨至2.86美元,而不是2.90美元,这相当于新预算案仅让MTA票价少涨了4美分。
霍楚在概念性协议达成后举行记者会表示,“我向纽约人承诺,我们将使我们的州更加负担得起、更宜居和更安全,而这个预算履行了这个承诺。我很高兴与众议长海斯蒂和参议会领袖斯图尔特-柯辛斯达成了一项变革性的预算,预算将改善我们的公共安全,改革我们的心理健康保健系统,保护我们的气候,并投资于我们孩子的未来。”
霍楚强调,新预算的亮点包括为法官提供更大的裁量权来提高公共安全;投资3.47亿美元用于基于证据的枪支暴力预防倡议;提供1.7亿美元支持检方和辩护人员的证据搜集改革;拨款逾6600万美元以增加纽约州警察学院课程和致力于处理严重犯罪的警员数量。
此外,新预算将投资10亿美元用于心理健康,这是过去几十年来最大的综合心理保健投资。通过额外的10亿美元医疗保健资本金来扩大7,800万纽约低收入人群的医疗补助计划,为未来打造更强大的医疗保健体系。通过投资1.007亿美元来资助堕胎服务提供机构,扩大纽约州立大学和市立大学学生的堕胎医疗保健服务,提供在药店购买避孕措施的便利,为寻求生殖健康保健服务的患者实行额外的数据保护,以及增加堕胎医疗保健的医疗补偿率来保护生殖健康保健。
在教育方面,新预算提供创纪录的P-12和高等教育资金,年度资助金额高达345亿;重新授权22个特许经营学校,包括纽约市的14所学校,以及为纽约州立大学和市立大学提供24亿美元的新资金项目。
将最低工资标准提高三年,此后,州最低工资将按照城市工资收入者和文员工人消费者价格指数(CPI-W)的增长率进行调整,使数十万纽约州最低工资收入者获得与生活成本上涨相匹配的工资增长。
在住房方面,新预算将对纽约市住房管理局(NYCHA)和其他公共住房居民以及Section8优惠券和其他受补贴住房居民提供紧急租房援助计划(ERAP),帮助他们解决拖欠租金的问题。