曼哈顿地检官白艾荣（Alvin Bragg）14日宣布起诉两名涉嫌非法售卖象牙制品的华人及其所运营的在线拍卖公司，分别对三者诉以1项D级和2项E级的野生动物非法商业化（Illegal Commercialization of Wildlife）罪名。
据检方文件显示，两名涉案华人分别为登记住在长岛大颈（Great Neck）的吴银承（Yincheng Wu,音译）和登记住在皇后区法拉盛的胡格蕾丝（Grace Hu,音译），以及由两人共同运营的在线拍卖公司Merces Gallery LLC。
两名涉案人员于2020年4月至去年5月在大颈注册并经营其在线拍卖公司，并在自营网站mercesgallery.com及在线拍卖网站LiveAuctioneers.com宣传并销售包括象牙及犀牛角制品在内的牙雕刻品，并称之为“稀有材料”以掩盖象牙或犀牛角制品等敏感字眼以躲避调查。
根据诉状显示，两名涉案人员曾三次向卧底警察出售象牙制品，包括一套售价为4800元的象牙念珠、三个售价为2640元的象牙雕像以及一个售价三万1950元的象牙雕刻品。
在首次竞拍成功后，卧底警察与胡格蕾丝见面并付款，胡表示他们将从香港接收货物并检查，然后将其运送到卧底警员所提供的信箱地址，但不曾提及“象牙”字眼。在卧底警员询问购买第二件商品时，胡开始使用“象牙”一词以形容商品，并最终同意出售三个象牙雕像给卧底警员。
此后不久，卧底警员致信胡询问购买“全加工品”，并以对方之前声称已售的一件“稀有材料”货品为例。胡随即向卧底警员传送了36张约10种不同的象牙雕刻品图片以作挑选。最终双方再度达成象牙雕刻品交易，在与卧底警员沟通运输问题时，吴银承表示“可能会在海关遇到一些问题且这件产品相当敏感”。
在交付第三件货品时，吴向卧底警员表示该件象牙制品来自中国，且在海关遇到了问题但已通过某种应对方式解决，并向卧底警员表达了对于日后继续交易象牙制品的意愿。调查结束后，曼哈顿地区检察官办公室根据搜查令查封了二人自营的网站，并以1项D级和2项E级的野生动物非法商业化起诉了涉案两人及其公司。
