工薪阶层其实是个很大的概念，工薪阶层内部也存在收入高低的差距。其次，美国留学，是申请高中、本科、研究生还是博士？是去公立校还是私立校？不同阶段的申请花费也不同，私立和公立也有所差距。
一、工薪阶层收入情况
先来看一下工薪阶层的收入情况，2017年有机构做了一项覆盖全国4万户家庭的金融调查，里面有些数据可以略做参考。
在2017年，全国就业人口中有26%为工薪阶层，而在这26%中，按照收入段划分，年收入1万以下的约占4%，而年收入10万以上的约占10.5%，大多数工薪阶层的年收入在3-6万之间。
举个例子：假如一户人家年收入正好是10000，一年12个月，平均下来：
10000/12≈833.333
一个月800多，别说是申美留学，在这个物价飞涨的年代，日常温饱恐怕都有些困难，就算孩子极其优秀，非常非常非常幸运地得到美国某名校的破格录取甚至还有全奖，可是光靠奖学金在美国生活，小城镇也还好，大城市恐怕也是捉襟见肘，况且，现实中像这样的例子，名校+全奖，在留学人数不断飙升的今天，能申请成功的概率是多少？即使是收入十万以上的家庭，每个月平均下来八千多，还没有去掉各种生活支出，如果是在一二线城市，把各项生活花费减掉能剩下多少？
二、赴美留学花费
说完收入，再来看看留美的一些费用支出。
2020 USNEWS美国综合性大学排名第一的普林斯顿大学（ Princeton University） - 金融学硕士项目学杂费：
2019-2020学年共53770美金，换算成人民币：
一年约37万，硕士项目一般两年，汇率浮动忽略不计，也不附加任何奖学金的情况下，两年下来大致要74万，这还只是学杂费，生活费上，普林斯顿大学官网也给出了一个参考：
2019-2020一年生活花费大约在31350美元，换算成人民币：
2020 USNEWS美国综合性大学排名第二十五的卡耐基梅隆大学（Carnegie Mellon University），本科项目学杂费：
换算成人民币：
并且在其本科招生官网上明确写明了，该大学只向美国公民和永久居住者提供经济援助，国际生并不在考虑范围内。
硕士项目Master of Science in Computational Finance，学杂费如下，
匹兹堡校区学年花费换算成人民币588755.7768元，纽约校区则是601482.0824元。
2020 USNEWS美国综合性大学排名第五十的乔治亚大学（The University of Georgia），美国南方三所“公立常春藤”大学之一，本科学杂费：
硕士项目部分学杂费，完整收费情况可以点击链接查看：
2020 USNEWS美国综合性大学排名第八十四的爱荷华大学（University of Iowa），著名的十大联盟（Big Ten）所属学校、美国30所“公立常青藤”之一，本科学杂费：
以business项目为例，换算成人民币：
硕士项目Full-time Master of Business Analytics ：
三个学期学杂费总花费换算成人民币：
2020 USNEWS美国综合性大学排名第一百一十七的伊利诺斯理工学院（Illinois Institute of Technology），本科国际生学杂费：
硕士项目花费：
就不一一换算举例了，简而言之，上面从Top 10到Top 120美国高校不同梯队中随机挑选了几所大学的学杂费花费情况，可以大致感受到不管是本科还是硕士，公立还是私立，都是一笔不小的开销，结合工薪阶层的收入来看，经济上的压力确实很大，即使是年收入在10万以上的那部分工薪阶层家庭，如果没有一定的资金积累，想要完整撑过国外四年本科或者两年硕士项目，也是不小的挑战。
三、工薪阶层如何降低留学成本
那是不是工薪阶层就一定不能去美国留学了？
并不是。只不过工薪阶层的孩子往往需要在选校方面考虑的更多，把家庭储蓄、学费、排名、综合实力、专业实力、师资以及科研能力、对国际生的友好程度、发放奖学金与助学金情况等等诸多因素尽可能的都考虑进去，从而选择出家庭能承受并且比较适合自己，性价比比较高的学校。
那有什么办法尽可能的降低留学成本呢？
对于成绩特别好、特别优秀的学生，争取奖学金和助学金是首选。
1. 奖学金
美国高校奖学金种类非常多，一般我们说的全奖Fellowship，除了免学费杂费、住宿费、保险费、书本费之外，还有一定金额的生活费，所以全奖的竞争最为激烈。
除了全奖，还有按照学校或资助方规定，给符合条件学生颁发的Scholarship，它的形式可以是规定金额数量，作为某种助学金，如Economic Scholarship，Graduate Scholarship，还可以是学费或杂费的减免（部分或全部免除）Tuition Scholarship或Tuition and Fees Scholarship，该类奖学金的具体金额即使是在同一所大学内，根据所在学院规定的学杂费高低不同而不同。
还有一种是Tuition Waiver学费全免，它呈现的形式不同的学校会有所不同，有的学校把它作为Scholarship的一种，有的学校把它独立去列出。Tuition Waiver因为免除的是学费，所以金额相对较少，申请也相对上面的容易一些，但学费只是总花费中很少的一部分，所以一般学生还会申请其他类型的奖学金作为补充。
另外美国高校还有服务性奖学金，也就是助研/助教（RA/TA），这类奖学金顾名思义，需要学生付出一定的劳动，一般需要获得奖学金的学生每周担任12-20小时的辅助教育或研究工作，正因为如此，该类奖学金对学生的专业能力、沟通能力都有很高的要求。
2. 助学金
主要分三种，Need-based、Merit-based和Need-Blind。
先说Need-based Financial Aid ，根据申请者的家庭经济情况，包括父母工资，家庭存款状况等综合考量而最终划定金额的一种经济援助。这类救助又可以细分成几个小类别，比如不需要偿还的Free money，Self-help aid包括贷款和工作机会（Work-study jobs），其中贷款需要偿还，工作机会则是需要用工时来领取工资。但是对于我们国际生来说，需要格外留意，Need-based对于美国本国申请者来说非常友好，但是对于国际学生来说并不是每所大学都提供，事实上只有少部分大学愿意给国际生，而且金额也并不多。
再来看一下Merit-based Scholarship ，听名字也能知道，这类经济援助看的是学生的优秀程度，譬如优异的学术成绩，巨大的发展潜能、较强的个人能力、在某一领域的杰出表现，甚至还有专门针对某一地区设立的救助，比如美国弗吉尼亚大学针对学生的综合素质有Jefferson Scholarship，卫斯理大学有针对亚洲的Freeman Asian Scholars Program。有些Merit-based需要学生主动申请，有些则不需要，学校会根据你的申请材料审核判断，如果你足够优秀符合他们的标准，就会主动给你，具体细节在高校官网上都能查到，按照步骤去做就可以了。
第三个是Need-Blind，这个就比较厉害了，非常的霸道，白话翻译过来就是‘我不管你需不需要，反正我就是想给你’。这类经济援助多见于美国财力雄厚的私立大学，在录取的的时候不考虑学生到底需不需要，如果学校觉得你优秀到爆表，就会在审阅你的材料的时候根据你的家庭情况做出金额上的判断哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等等，都有这类政策，你也可以理解成是财大气粗的顶级高校之间一种抢人才的特殊策略。
另外有很多学生都会关心一点，申请Financial Aid会不会影响录取？这个其实没有标准的答案，主要是看你所申请的高校的要求，比如哈佛大学（Harvard University），在官网上明确表示：
哈佛大学不但有Need-blind，而且明确表示不管你是美国公民/永久居住者，还是国际生，申请救助不会影响你的录取结果。
而有的高校，比如宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）只是对美国公民和永久居住者、加拿大和墨西哥的学生提供Need-blind，其他地方的国际生则是Need-aware：
如果是这样的高校，申请经济救助多少是会影响录取结果的，在申请学生都差不多的情况下，院校会优先考虑不申请经济救助的那个，以便给学校节约了一笔费用。
另外，在文章开始也提到过，卡耐基梅隆大学只给美国公民和永久居住者，国际生连Need-aware都不行，不支持你申请经济救助。
但是从整体来说，不管是奖学金还是助学金，只要你够优秀，不仅仅是GPA、语言成绩和Sat或者GRE、GMAT这类硬指标足够惊艳，还需要你有丰富的项目经历、有独特的专业潜质，总之就是有能够让你在众多优秀的竞争者中脱颖而出的亮点，很多高校还是愿意花钱去培养一个人才的，所以这类优秀的学生所面临的问题不是钱够不够，而是你够不够优秀。
如果你成绩上没那么出彩，很难申请到上面那些奖学金或者助学金的话，选择公立学校也未尝不可。
很多公立学校也是非常有名的，比如密歇根大学安娜堡分校（University of Michigan）国内排名第二十五，被誉为“公立常春藤”之一，与加州伯克利大学、威斯康辛大学麦迪逊分校并称“公立大学典范”，其本科学费：
另外全美排行第三十四的佛罗里达大学（University of Florida），也是公立校中的佼佼者，天文学、化学、农学都是其强势学科，学校有两名诺贝尔奖校友，所研究的项目都与化学相关，该校更是多次获得与NASA的项目合作，在2016福布斯“最有价值的公立大学”排名总位列第二，学费每年大概在$28,658。
纽约州立大学宾汉姆顿分校（Binghamton University The State University of New York），综合排名第七十九，是纽约州立大学系统四所综合性大学之一，同样被誉为“公立常春藤”，每年学费$27,791，其管理学院举世闻名，在名校扎堆的美国东北部所有大学中综合排名第四，仅次于哥伦比亚大学、纽约大学和康奈尔大学，向四大会计事务所输送毕业生人数排名全美第三。
俄亥俄州立大学（The Ohio State University at Columbus），全美综合排名第五十四，学校有19个学院共170多个专业，其中教育学院，工程学院，商学院，法学院和艺术学院等都排名全美前列，学费大致在$33,670。还有亚利桑那大学（The University of Arizona）全美综合排行第一百一十七，其商学院的管理信息系统与世界闻名的麻省理工大学、卡耐基梅隆大学，并称为MIS(Master of Information Study)三巨头。
除了上面申请奖学金和助学金、选择性价比较高的州立大学之外，在地域选择上还可以选一些税收较低的区域，因为美国有些免税区的教育费用相对比其他州要便宜，所以相应的在对国际生收费方面也会同步便宜一些，比如华盛顿，怀俄明，德克萨斯，南达科他，内华达，佛罗里达、阿拉斯加、肯塔基州和密苏里州等，这些州的一些学校学费相对来说低一些，如果还想省钱就选择这些州公立学校，另外一些位置比较远，不太靠近市中心的大学，在学费和生活费上还可以再便宜一些。
赴美留学，不是工薪阶层不可以，而是需要相对考虑的更周全一些，除了各种硬实力和软实力外，可能在选校上要更费心一些，但是无论怎样，最重要的是在申请之前先想好留学是为了什么？是为了镀金还是就业移民，认清自己的目标，再去查找相关的资料做出几个可行的方案，踏踏实实的去执行，只要够努力，即使是工薪家庭，一样能从容申请，且满载而归。
