据加拿大《星岛日报》报道,在加拿大,疫情加上通货膨胀,加速改变了民众的饮食方式,不少人降低了上餐厅用膳的频率,转而选择购买冷冻食品、在家简易烹调即可上桌的用餐体验,这令餐饮业者开始转向抢攻冷冻食品商机。有民众表示,为了方便储备冷冻食品,今年还多购买了一台冰柜。专家则说,只要冷冻即时食品的处理过程符合卫生标准,其营养价值不比新鲜食品差。
有三个孩子的素里居民陈女士,刚又从网上订购了一批冷冻食品,她笑说:“我应该是大户了吧,常常都在网购。”
她说,疫情前自己就已常常网购食品,疫情下加速了需求。“一开始是因为我孩子太小,带个两三岁孩子进超市买东西实在不便,所以网购食材很方便,后来遇上疫情不出门,网购的频率就更高了。最近我回到职场上班了,因为要兼顾工作和家务,实在太忙,所以常选择半成品的东西,想吃的时候稍微煎烤或微波一下,很方便。”
她说,要当个超人妈妈就要有聪明料理法,冷冻的即食产品成了冰柜常备物,因此还特别又去买了一个冰柜。
在社交媒体上,常可见到民众晒出自己买的冷冻食品新货,分享“疫情囤货,此物必备”“冻了一样好吃”“买爆冰箱了吗”等各式贴文,显然消费者对于冷冻食品耐储性的认可和接受度很高。
随着一波又一波的疫情,消费者被迫居家,进一步催化“宅经济”,加上食品价格飙涨,想兼顾美味与价格的民众另辟蹊径。
住在温哥华市中心的林女士一向对饮食很讲究,不见得要吃得昂贵高档,但十分注重安全卫生。一场疫情让爱吃美食的她也不敢在外用餐,转而购买不少冷冻即食产品。除了华人会常买的一些包子水饺等冷冻品外,她也会寻找其他异国风味食品,耶鲁镇的日式商店ABURI是她常去的。“煎饺、鱼排、汤品等滋味都很好,特别是非常干净,最近我发现此店内扩大了冷冻食品区,选择更多,感觉快要变成我家的后厨房了。”
林女士说,现在上餐厅的消费很惊人,稍微好一点的,人均消费至少50元,如果高档餐厅更在百元以上,“如果选择干净又好品质的冷冻料理,在家也可以有五星级般的享受。”
冷冻食品产业是将预先处理过的食材,像米、面、杂粮等主食,或是猪、牛、羊肉、禽肉、海产、乳品、蛋、蔬菜等食材,以原来的型态或是经过烹调处理后,以急速冷冻的方式,在低温下,通过专业设备和技术,完成运输与销售。一位营养师表示:“冷冻食品不见得比新鲜食品营养价值差,主要还是看处理过程是否符合卫生标准,以及食材组合成分如何。换句话说,买一个冷冻汉堡和吃一个现做的餐厅汉堡,不能武断地说餐厅现做的就比较营养,主要还是看产品本身品质。”
一位专门研究产业行销的人士说,依照传统华人饮食习惯,翻热菜的风味似乎选择有限,但是包含火锅料、水饺、包子等这些门槛较低食品,其实早已是消费者冰柜的必备品,现在很多商家也不断研发改良产品,打破了“冷冻食品口味一般”的刻板印象。加上现在网购配送大行其道,现代人喜欢尝鲜又重视效率,冷冻食品的多元和便捷性很符合潮流趋势。