疫情之前法拉盛就已经有很多游民,疫情后法拉盛游民人数呈增长趋势,华裔游民有10多位,其中一位是女性。今年2月,纽约市游民服务局(DHS)联合市环卫局(DSNY)对法拉盛市中心游民聚集地进行过清理。然而,游民们因各种原因不愿离开熟悉之地,再次回到原地搭建纸箱和帐篷。时至年底,寒冬将至,本报记者采访了知情的法拉盛社区民众及部分游民,了解到游民现状堪忧。
40路和缅街交界处的角落里住着一位出生于87年的江先生(化名),他说自己来美国之前住在上海。疫情期间,40路上经常有派发食物的活动,江先生会帮忙开叉车。
据长期在附近贩卖小商品的吴先生介绍,江先生游荡在法拉盛街头已经有6、7年了,早些时候住在缅街麦当劳门前,数月前缅街美东商场大火,就转去了布兰德游乐场,再后来移居到40路上。吴先生认为江先生来美国后肯定读过书,因为他英文特别好,和老外吵架时对答如流。
吴先生曾帮这位英文好、会开叉车的35岁年轻游民找工作,让他去当门卫,但被江先生拒绝。他还拒绝去游民所或教会,哪怕教会经常会给他们分发一些免费的食物。吴先生说江先生已经2年半没有洗过澡了。最近早晨发现江先生坐在路边不停用力拍打自己的头部和脸。
39大道上的教堂旁边住着一个60多岁的东北人,平时在银行门口乞讨,他的腿受伤了,急需一个轮椅,他请媒体帮他寻找一个免费轮椅。据说这位来自东北的老年游民有赌瘾,有时候得到稍多一点的善款之后总是被他挥霍在赌场。
一位年迈的女性游民多年来一直住在38大道上的银行旁边,身边杂物收拾得很整齐,但说话前言不搭后语。位于王子街和40路的布兰德游乐场的儿童滑梯上搭建了一个纸壳屋,这个临时屋子属于一位从缅因州过来的白人,他看起来40岁左右,身体和精神状况都很好,言语清晰,但拒绝接受采访。一位女性华裔游民白天总是站在图书馆门口或者地铁站,她身上有些钱,能买些吃食,随身携带着很多杂物,口中念念有词,还时不时抽打自己的身体。
社区热心人士闫先生表示,在大街上随地大小便,醉酒之后大吵大闹的游民以西语裔为多,华人相对比较少。法拉盛昌发超市附近一直都聚集着很多西语裔游民,他们每天到处要烟,或要钱买酒。但除此之外很多游民并没有攻击性。有些游民不是因为懒才落得这般境地,如天津白大爷,他在能做事的时候一直很努力给人按摩,直到身体有病无法坚持工作。很多游民之所以成为游民,是因为来自身体上或者精神上的疾病。冬季将至,闫先生想给他们买帐篷,虽然政府不允许在街上搭帐篷,但过冬时送他们帐篷是目前最好的处理办法。
社区热心人士孟小姐说,华裔游民需要得到华人社区更多帮助,希望大家能捐帐篷给他们过冬。但要游民问题仍需政府出面解决,疫情后很多地铁站的公共厕所都不开放,游民们没地方去上厕所。