作为州长霍楚(Kathy Hochul)和纽约州议会近日达成预算协议的一部分,大都会运输署(MTA)将在全市各个区选择一条公交路线试行免费巴士服务,这五条幸运路线将由MTA选择和施行,试点项目将持续两年,具体施行的时间表尚未确定。
霍楚在宣布此“概念性”预算协议时表示,随着纽约鼓励更多人乘坐巴士等公共交通工具出行,他们将在纽约市启动一项为期两年的试点项目,在五条不同的交通路线上提供免费巴士服务,五个区各有一条幸运路线。而MTA将选择实施试点的路线。
此举是进步派政客和倡导者的重大胜利,他们一直提倡免费巴士服务作为“整治MTA大都会运输署”(Fix the MTA)一揽子立法的一部分。在有影响力的运输工人工会支持下,联盟还获得地铁服务投资的增加,将今年计划加价幅度将从5.5%调至4%。
州议会曾为各区争取两年免费巴士路线,一条服务于低收入社区,一条服务于商业走廊。由于预算协议每个区只能选择一条路线,因此,MTA如何选择试点路线还有待观察。
MTA首席执行官利伯(Janno Lieber)赞赏了此预算协议,他表示,当局将以防止试点成为逃票“催化剂”的方式来选择路线,且强调只有五条巴士路线是免费的,全市其余321条巴士路线仍需付费。他指出,大家习惯了在疫情期间免费骑行,但是,他们不希望它给人们留下这样的印象,即纽约的每辆公共汽车都是免费的。
由于官方预算案尚未提交,预算协议关键细节仍不明朗,免费巴士试点费用尚不明确,具体施行的时间表也尚未确定。