针对全美近千万符合入籍条件但尚未入籍的移民,国会众议员孟昭文和来自加州及伊利诺伊州的Norma Torres、Jesús“Chuy”García等26位议员联合致信国土安全部长梅奥卡斯(Alejandro Mayorkas)和移民局长贾杜(Ur Mendoza Jaddou),要求进一步减少移民入籍的障碍。
议员们在联合公开信中赞扬信任国土安全部和移民局领导近来在入籍政策上的一系列改进,包括恢复2008版入籍试题,放宽特定情况下的连续居住门槛,对退伍军人等特殊群体在入籍方面提供辅助,改进补件流程,以及推出2021年度移民融入拨款项目等举措。
但信件也指出,虽有这些改进,全美约900万符合入籍条件的永久居民仍面临相当的障碍,包括缺乏相关资讯,不知如何准备申请和入籍考试,无力负担申请费等。此外,申请人在提交申请后,还面临漫长的等待时间和极端的背景审查。信件表示,过去几年发生的事证明,即便永久居民也可能丧失成为公民的机会甚至被遣返。
议员们在信中提出多项建议,包括在绿卡获批和临时绿卡转正、绿卡更新等各个节点主动向移民提供入籍信息和资源;向低收入者提供入籍费减免;允许在疫情期间和过后根据情况采用远程视频面试和宣誓;任命一位归化公民或专家出任国土安全部长的移民事务特别顾问,负责协调同移民相关的各联邦部门,促进当事人和政府之间的沟通与理解;重新设立移民局公众事务办公室和客户服务办公室,与移民社区和利益相关方进行定期对话和互动;确立相关程序接受私人捐款,用以支持移民局的社区入籍拨款项目;定期公开入籍考试通过率和申请费减免比例等各项统计数据。
公开信并要求移民局向国会提交目前入籍申请案积压的统计数据,包括全国处理中心和各个区域处理中心的数字,以及目前全美和各区域中心的入籍申请处理时间。
国会众议员孟昭文表示,“移民使我们的国家变得伟大,丰富和壮大我们的社会,但许多人在寻求成为公民之路上却面临艰巨的挑战,现在是时候改变了。我们赞赏国土安全部为改善入籍机会已经做出的努力,并敦促梅奥卡斯部长和贾杜局长继续做出更多改进,以便令整个程序更容易和更公平。入籍不应有任何障碍,我们必须确保所有移民都有机会实现美国梦。”
众议员Torres表示,扩展永久居民的入籍机会将令我们的国家更加繁荣,因此帮助这些移民实现他们的梦想是我们每一个人的责任。
众议员García表示,现在是时候拆除移民入籍道路上的“第二道墙”,确保入籍不是一个艰难的过程,确保每一个人在这一过程中都享有平等的机会。