当地时间1月30日，德国联邦统计局公布的数据显示，德国2022年四季度季调后GDP初值环比下降0.2%，不及市场预期水平。
德国联邦统计局称，这是自2021年第一季度以来首次出现萎缩。在此之前，德国第三季度和第二季度的GDP分别增长了0.5%和0.1%。
德国是欧盟经济的火车头。去年第四季度的GDP数据意外萎缩，为德国今年一季度的经济增长增添了不确定性，也给欧盟经济浇了一盆冷水。
与欧盟经济表现大相径庭
之所以说德国经济2022年第四季度的GDP萎缩是“意外”，原因是，其与欧盟近期的经济表现大相径庭。
目前，欧盟暂时扛住了俄乌冲突初期对欧洲能源价格、通胀率造成的严重冲击，与2022年的高点相比，能源和电力价格大跌了80%以上，跌到了俄乌冲突前的水平。
此外，暖冬减少了对天然气库存的消耗。截至1月中旬，欧盟国家的天然气库存仍达到近乎满负荷状态的81%，比过去10年的平均库存水平高了40%，因此现在欧洲基本已无人谈论能源危机。
在能源危机临时解除的情况下，欧盟国家CPI已连续数月回落，今年1月份欧元区经济还实现了难得的扩张，采购经理人指数（PMI）6个月以来首次升到了50以上。
相比之下，德国这个火车头的数据就有点难看了。实际上，与整个欧盟、欧元区的经济指标走势一样，德国能源和电力价格也得到了控制，消费者信心指数也连续4个月回升，但经济还是在第四季度萎缩了。
那么，原因何在？
高通胀导致私人消费下滑
德国联邦统计局表示，德国2022年四季度GDP萎缩的主要原因，是私人消费出现了下滑。而此前不久，德国联邦统计局还认为，2022年四季度德国私人消费将出现强劲增长的势头。
德国的私人消费下滑自然是受通胀率影响。
根据德国联邦统计局1月初公布的数据，德国12月份消费者价格指数（CPI）同比上升8.6%。这个数据的背后，是许多德国普通家庭生活方式的改变。
据德媒报道，因受困于高通胀，去年有将近一半的德国民众被迫改变了生活方式。比如近六分之一的人为节省开支少吃一顿饭；40%的人为节省开支不再吃价格贵的食材，或省掉饭后甜点。
实际上，德国应对能源价格上涨和通胀的力度是欧盟国家中最大的。
去年9月，朔尔茨政府就给德国企业和家庭开出了2000亿欧元的支票，以应对能源价格上涨和通胀率高企。这一政策因为投入大甚至引发了法国等国的不满，认为是在给德国企业变相补贴。
可是，朔尔茨政府的手笔虽然大，但动作却晚了。比如天然气限价计划，从今年1月1日起才开始施行，而家庭和小企业到今年3月才能享受到限价的好处。给中低收入家庭的月均190欧元的租房补贴也是今年开始实施。因此，中低收入者还是不敢花钱、没钱消费，导致私人消费对德国经济“没有任何积极贡献”。
德国经济出现了结构性问题
德国2022年四季度GDP意外萎缩，让德国经济站到了十字路口，但这个路口只有两个路标：停滞和衰退。
如果今年一季度德国GDP继续萎缩，那么德国经济就将陷入衰退陷阱。事实上，经合组织预测，2023年德国很可能成为欧元区国家中唯一经济负增长的国家。
即使从经济指标看，德国经济不会陷入技术性衰退，但其他一些指标显示，德国经济陷入停滞几乎不可避免。
受能源价格飙升影响，2022年有大批德国制造业企业减产、停工、转产甚至倒闭。产能萎缩导致去年5月德国出口出现了30多年来首次逆差。
此外，德国制造业存在严重的劳动力短缺，目前岗位缺口已达到了200多万个。去年，德国一些行业出现的罢工潮，又进一步削弱了德国制造业的产能。
可以说，能源问题、劳动力问题已经演变为德国经济的结构性问题。类似的问题在其他欧盟主要经济体也不同程度地存在。去年欧盟国家扛住了能源危机，不代表这些结构性问题就会自动消除。
经济问题总会映射到地缘政治上。由于能源安全问题临时缓解，加上暖冬，所以在重大国际事务上，部分欧洲国家越来越倾向采取更具有攻击性、倾斜性的策略。问题是，这种策略能否有助于解决经济问题，又能持续多久？
