尿素是一种常见的有机化合物，由碳、氮、氧、氢组成，作为一种重要的化肥和化工原料，它在全球多个行业中都有着广泛的应用。韩国是工业发达国家，对于尿素的依赖程度非常高。但韩国的尿素市场长期以来依赖进口，国内产能严重不足。
据韩国媒体报道，2023年12月，韩国产业通商资源部召开产业供应链战略会议，提出减少关键供应进口依赖的工业供应链战略，即指定185个“供应链稳定品目”，提出至2030年将对特定国家进口依存度由70%降至50%以下的目标。这其中，就包括韩国经济严重依赖进口的尿素。
2023 年 8 月 2 日，洒水车在韩国首尔街头向路面洒水降温 新华社/美联
1、生产成本高，进口量大
在中国，尿素的主要用途是用于农业生产。在工业领域，尿素还有一项重要的用途——净化柴油汽车尾气，以达到环保标准。
在全球柴油车市场上，韩国占有一席之地，柴油车在韩国的使用率也远高于其他国家，韩国因此被戏称为“柴油车天堂”。据统计，韩国目前运行的2600万辆机动车中，柴油车就有近1000万辆，占比超过38%。因此，韩国对尿素有很大的需求量。
实际上，尿素的生产工艺并不复杂，主要是通过煤化工或天然气化工的方式，先合成工业级尿素，再经过提纯、过滤、脱水等环节生产出符合标准的车用尿素。但是，不同于中国、俄罗斯等煤炭或天然气大国，韩国自然资源有限，生产尿素意味着更高的成本，产品在市场上缺乏价格竞争力。而且，尿素的生产过程还伴随着大量的二氧化碳排放，增加了减排压力。韩国企业因此并不看好尿素的市场前景，尿素进口量一直较大。
韩国本身的尿素生产能力较弱，加上地理位置等因素，其尿素进口渠道相对单一。据报道，韩国90%以上的工业尿素依赖从中国进口。因此，在中国海关总署于2023年11月底暂停对韩国企业出口车用尿素溶液的通关流程后，“尿素荒”的话题在韩国持续升温。
2023年2月16日，在河南省沁阳市一家化工企业的尿素生产车间，工人在生产线上忙碌 新华社发 （杨帆摄）
2、影响各行各业
2015年，韩国政府实施了一项旨在改善空气质量的政策，要求所有柴油车发动机必须安装排放控制系统。这项系统的核心是车用尿素溶液，也被俗称为柴油机尾气处理液。排气处理液箱必须装满尿素溶液，否则发动机将无法启动，即便启动也会出现扭矩不足的问题。因此，一旦车用尿素出现短缺且短期内难以缓解，将对韩国干线物流网络造成冲击，甚至导致其运转瘫痪。
除物流业外，受到影响的还包括建筑业与汽车制造业。建设工程中使用的大量机械设备都需要使用车用尿素，尿素长期短缺将导致工程延期。柴油车经销商也担心，若消防车、救护车等因尿素短缺而停驶，或致公共服务停滞。据韩国国土交通部统计，全韩运营的5万辆公交车中超过2万辆要添加车用尿素，一旦出现尿素短缺，公交部分线路将面临停驶风险。
此外，尿素作为一种重要的氮肥，还被广泛使用于农业生产中。韩国农业高度依赖高效的化肥供应，尿素对韩国保障粮食安全和农业发展同样意义重大。尿素供应不足，会影响农民收入和粮食安全。
尿素在韩国的化工工业中也有广泛应用，其可以作为原料来制造其他化学品，如树脂、胶水、染料等；还可作为动物饲料添加剂，应用于医药和化妆品领域。在纺织工业中，尿素可以用作染料的固定剂，优化染色效果；用作纤维素纤维的润滑剂，提高纺织品的质量。
从交通运输业、建筑业、汽车制造业，再到农业、化工工业、纺织工业等，尿素在韩国众多经济门类都扮演着重要角色，保供的重要性不言而喻。
而且，尿素一旦供应不足，会导致相关企业生产成本增加，影响企业的市场竞争力和盈利能力。而如果物流业受到冲击，运费增加，消费者将为价格抬升买单。
韩国近1000万辆的柴油车中，有216万辆安装了需要添加车用尿素的催化还原系统，每年需消耗约20万吨车用尿素。而韩国国内的尿素产能只能满足不到10%的需求。韩国国内尿素供应严重不足，导致一段时间以来尿素价格暴涨，甚至出现抢购和囤货的现象。
面对这种情况，韩国政府动用国家储备的尿素，向市场投放，以稳定尿素供应和价格。同时，韩国政府鼓励国内尿素生产企业增加产能和产量，减少对外依赖。此外，韩国政府还努力寻求从越南、日本、印度、俄罗斯、沙特等国家进口尿素。 （作者系山东大学东北亚学院副教授、中日韩思想库网络研究基地（威海）主任、东北亚研究中心副主任）
