亚太裔传统月到来之际,华埠叶永康龙形拳馆创始人暨本报前采访主任、资深记者叶永康与其子叶知行于11日(星期六)在华人博物馆举办《美港潜龙》(Dragon of Concrete Jungles)新书发布会,由博物馆战略发展及项目主任吴一凡主持。来自社区各界的听众出席了发布会,现场座无虚席。
叶永康师傅分享了他学习龙形拳以及开设叶永康龙形拳馆的故事。他表示,“我小时候除了足球没有太多的娱乐选项,在1967年我观看了许多功夫电影并喜欢上了功夫,我在报纸上寻找师父,最终拜师一位龙形拳师父。在1973年移民来美后,我最开始在一家餐馆工作,而我的的父亲建议我先学会当服务员。在1973年底,我和合作伙伴一同在华人博物馆现在所在的地址开设了拳馆,那时这片区域十分荒凉,所以在六个月后我们将拳馆搬到了坚尼路(Canal St)上,那时我们大约有60名学生。李小龙去世后全球都掀起了学习功夫的热潮,各个拳馆都爆满。功夫热潮一直有起有落,因为与空手道、跆拳道不同,功夫教学往往需要更系统更正式。”
当谈到记者生涯时,叶永康表示,“我从1978年非正式地开始担任记者,并在1980年正式进入报纸行业,于2018年退休。一开始在暗房做排版校对员,后来成为了一名记者,还曾担任过编辑。在《侨报》工作期间,我报道过各类新闻,曾经有三年的时间工作日做记者,周末上午在拳馆下午在餐厅做工来养家糊口。这些生活的选择不在于舒适是否,我的新闻生涯决定了我是谁。”
他表示,“在帮派猖獗的时候我们作为记者也需要和他们打交道,当时如果记者以负面的口吻描述帮派,就可能会遭到报复。而我必须谋生并保护家庭,保持诚实与尊重就会相安无事。曾经有一年春节我们在包厘街(Bowery St)和披露街(Pell St)舞狮表演时还和他们起过冲突。我也曾目睹过枪击案,也有其他的记者曾被帮派成员为难,但在1994年政府打击帮派后一切都逐渐安定了下来。”
对于创作本书的原因,叶知行说,“我幼时不喜欢功夫,但在一次遭遇抢钱后改变了想法。通过学习拳法我学会了自控并尊重他人,自此秉持克己让人非我弱、存心守道任他强的理念。我在2018年准备创作此书,一方面纪念我的母亲,另一方面展示家庭、拳馆以至于整个社区的演变,通过记录这些移民故事以及我父亲的记者和拳馆经营生涯,让社会更好地了解华人社区。”
有观众提问新冠疫情对拳馆的影响以及下一步经营战略的问题,叶知行表示,“现在许多师父正在老去,华埠也发生了巨大变化。新冠疫情不仅影响了健康和福祉,直到现在我们也无法举办任何教学活动,只进行舞狮表演。传统文化的学习者变少不是源于竞争,而是源于社会的巨大变化,以及人们的选择。然而无论社会如何变化,只要有学生有学习功夫的想法和耐心,好学生和师父互相选择,那么功夫文化将会继续延续。”