又一次逆风翻盘，又一次创造历史。在2日举行的ATP马德里网球公开赛男单16强的比赛中，张之臻以2-1的总比分逆转赛会八号种子、美国选手弗里茨，成为历史上首位挺进大师赛八强的中国大陆男网选手。
综合新华社、《北京日报》报道，张之臻以世界第99位的排名来到马德里，这个排名不足以让他直接进入正赛。但因为排名第50位的迈克尔•莫临时退赛，张之臻得以替补进入单打正赛签表。
2日，在2023年马德里网球公开赛男子单打第四轮比赛中，中国选手张之臻以2-1战胜美国选手弗里茨，晋级八强。图为张之臻在比赛中回球。（图片来源：新华社）
在本站比赛中，张之臻首轮击败奥地利的资格赛选手罗迪奥洛夫，为中网协选手取得红土大师赛首胜；第二轮，张之臻战胜加拿大选手沙波瓦洛夫，成为第一位在大师赛连续赢得两场正赛胜利的中网协球员。第三轮，张之臻逆转赛会11号种子、世界排名第13位的英国球员诺里，职业生涯首次战胜前20位的球员，成为首位杀进大师赛男单16强的中网协球员。如今，他每前进一步，都会创造中国男子网球的历史。
在第四轮比赛中，张之臻又打了一场一波三折的比赛。3-6丢掉首盘后，张之臻随后通过双抢七完成逆转，决胜盘抢七更是挽救了3个赛点，八强的成绩也继续刷新了中网协球员在大师赛和红土巡回赛的最好成绩。
“我从未想过会这样。我没考虑他的排名，因为我只需要尽我所能。”张之臻赛后说，“赛前我只知道他非常难打，没有弱点，我能做的就是竭尽全力，而在丢掉首盘后，我认为我一定得咬住，最终我赢了，太神奇了。”
赛后技术统计显示，张之臻全场发出7个Ace，3次双误，虽然一发成功率相比前三场有所降低，仅有56%，在一发和二发得分率等数据上也均略逊色于对手，但对关键分的把握使他在这场较量中笑到了最后。
根据赛程安排，张之臻在1/4决赛中的对手将是资格赛选手卡拉采夫，卡拉采夫2日以7-6（1）/6-4的成绩淘汰赛会二号种子、俄罗斯名将梅德韦杰夫晋级。两人职业生涯中曾在2022年交手过一次，当时张之臻三盘战胜对手。
在一连串胜利后，张之臻目前的单打即时世界排名已上升至第66位，如果张之臻能够再胜，ATP再次公布世界排名时，他的排名将突破前50，超越今年曾将中网协男子球员单打世界排名推高至第55位的吴易昺，再次书写中网协男子球员的历史。
