尽管中国男篮的首位归化球员李凯尔获得全场最高的22分，但中国男篮依然未能在一场“输不起”的比赛中赢得胜利。在以69:89负于南苏丹队后，中国队在2023年男篮世界杯小组赛中遭遇两连败，小组出线几无希望，“直通巴黎”也形势严峻。
中新社28日报道，2023年男篮世界杯28日继续进行小组赛第二轮较量，首轮赛事的两支败军中国男篮和南苏丹队在菲律宾马尼拉捉对厮杀。
因本届世界杯将产生7张巴黎奥运门票，其中亚洲区和非洲区各1张。因此，作为B组世界排名相对较低的两支球队，中国男篮和南苏丹队之争，也是事关两队分别竞争亚洲区和非洲区奥运门票的关键之战。
在小组赛首轮赛事中，世界杯新军南苏丹队所表现出的水平远超其第62位的世界排名。面对曾进入世界杯四强的波多黎各队，南苏丹队在绝大多数时间里处于领先位置，后因缺乏大赛经验才未能善始善终，最后通过加时赛以96:101遗憾告负。
而中国男篮在首战中以63:105惨败于塞尔维亚队，创造了首轮比赛的最大输球分差。因此，尽管对于中国男篮来说，与南苏丹队之战是一场“输不起”的比赛，但此役难打也在外界的预料之中。
比赛开始，双方你来我往，比分一度以9:9战平。随着南苏丹队外线发力，双方分差被逐渐拉开，首节中国队以14:22落后8分。第二节，中国队的远投也频频奏效，至上半场结束，中国队以40:44将分差缩小到4分。
下半场，李凯尔逐渐找到适合自己的进攻节奏，第三节单节得到9分，带领中国队一度将分差缩小到1分。但随着体能下降，中国队失误增多、投篮失准，在以53:63结束第三节后，最终以69:89遭遇又一场大分差的失利。
在上一场比赛中状态低迷零得分的李凯尔此役回勇，贡献了全场最高的22分，并有5个篮板3次助攻和2次抢断进账。赵睿和周琦分别得到13分和10分。南苏丹队5人得分上双，该队头号球星卡里克·琼斯获得全队最高的21分和6次助攻。
在遭遇两连败后，中国男篮小组出线几无希望。而在本届世界杯菲律宾男篮实力大增、日本男篮爆冷战胜芬兰队之际，中国男篮要想获得亚洲区唯一一张巴黎奥运入场券也面临极大困难。
北京时间30日晚，中国男篮将在小组赛最后一场比赛中迎战波多黎各队，后者的纸面实力在该组仅次于塞尔维亚队。
