根据《华尔街日报》和大学脉搏(Wall Street Journal/College Pulse)的最新年度美国大学排行榜，普林斯顿大学(Princeton University)再次蝉联榜首，连续第二年名列第一。排名前十的学校中，以经济成功为导向的评估标准显示，巴布森学院(Babson College)和斯坦福大学(Stanford University)分别位列第二和第三。该排名侧重于各校帮助学生毕业和提升未来收入的能力，并参考学生对大学生活的反馈，而非单纯以学术声誉或财务实力为依据。
在今年的榜单中，有一半的前50名大学为新晋学校，反映出美国高校的多样化趋势。加州表现尤为突出，共有17所大学进入前50名，比去年大幅增加。其中，加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)和乔治亚理工学院(Georgia Institute of Technology)分别排名第八和第九，这也是近年来首次有公立学校挤进前十。
科技和商科课程出色的院校表现优异，巴布森学院和斯坦福大学作为代表，展现了卓越的就业导向教育模式。普林斯顿大学的毕业率和就业成功率更是领先，成为众多高校中的佼佼者。前十名中的其他大学包括耶鲁大学(Yale University)、克莱蒙特·麦肯纳学院(Claremont McKenna College)、麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)、哈佛大学(Harvard University)和戴维森学院(Davidson College)。
高校录取挑战增多：平权措施废止后的变化
对于即将申请大学的高中生来说，今年秋季面临诸多挑战。由于全美范围内高中毕业生人数增加，加上去年的联邦奖助学金系统技术问题，申请大学的财务援助变得更加复杂。更重要的是，自去年最高法院裁定取消平权措施以来，包括北卡罗来纳大学(University of North Carolina)在内的许多大学的录取规则发生了变化。
北卡罗来纳大学近期公布的数据表明，本学期非裔和西裔新生人数明显减少，分别下降了25%和7%。该校以往的录取规则曾在一定程度上考虑申请人的族裔背景，以增强校园多元化，但现在已不再被允许。这一变动不仅影响北卡罗来纳大学，还在全美国范围内掀起了讨论。包括麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)、耶鲁大学(Yale University)和加州大学系统(University of California)在内的多所高校都在调整录取标准，以适应新的法律规定。
加州理工学院录取率最低，成为全美最难进入的大学
根据《圣地亚哥联合论坛报》(San Diego Union-Tribune)的报道，加州理工学院(California Institute of Technology)的录取率为2.7%，在全美高校中最低，甚至低于哈佛大学的3.2%。这使得加州理工学院成为美国最难进入的大学之一。该校以自然科学和工程学闻名，培养出众多诺贝尔奖得主，并管理美国国家航空航天局(NASA)的喷射推进实验室。
大学费用上涨，学生面临更多经济压力
随着学费和生活费用的持续上涨，美国大学的经济负担越来越重。调查显示，大学学费每年上涨约3%至5%，甚至是拥有全美最佳财务价值的加州大学和加州州立大学系统也实施了学费上调政策。加州州立大学的学费预计在未来五年内上涨34%，而加州大学的学费也将从2027年起与通货膨胀率持平，每年约上涨3%。
此外，高中生寻求大学咨询服务的成本也在上升。私人咨询机构的费用高达数万美元，而公立高中平均每位咨询人员需服务460名学生，导致学生难以获得个性化指导。
新学年申请季：学生面临新的大学选择标准
随着大学申请季的临近，许多学生开始关注校园的安全性和多元化氛围。今年秋天，预计全美将有创纪录的400万名学生申请大学，其中包括加州约45万名高中生。面对竞争激烈的申请环境，许多学生更加重视个人陈述，以突出自身的独特性和适应能力。
自去年美国最高法院裁定废除平权措施以来，大学不再将族裔作为录取因素，这使得个人陈述的作用更为重要。申请学生需要通过描述个人经历和特长，来展现其与众不同之处。
