美国国家航空航天局(NASA)当地时间24日说，该国两名滞留国际空间站的宇航员将于2025年2月改乘美国太空探索技术公司“龙”飞船返回地球，而将他们送往太空的波音公司“星际客机”将于9月初不载人返航。
NASA局长比尔·尼尔森当日在新闻发布会上称，让“星际客机”不载人返航的决定“是出于对安全的承诺”。波音表示，将继续把机组人员和飞船的安全放在首位。公司正在按照NASA的决定执行任务，为飞船安全、成功地不载人返航做准备。
6月5日，“星际客机”搭载两名美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯升空。次日，飞船与国际空间站对接。试飞过程中，“星际客机”多次出现氦气泄漏。在接近空间站时，飞船28个推进器中的5个出现故障。随后，其中4个推进器被成功重启。飞船原定于6月14日脱离国际空间站返回地球，但因一系列技术故障，返航日期一再推迟。
自2011年美国航天飞机退役后，该国开始大力发展商业载人航天业务。波音公司和太空探索技术公司2014年从NASA获得载人飞船项目合同，分别建造“星际客机”和“龙”飞船，NASA计划用这两种载人飞船轮流向空间站运送宇航员。
根据最初计划，两家企业开发的飞船应于2017年展开载人飞行任务，但双方均严重拖延了进度。截至目前，“龙”飞船已多次执行载人飞行任务，而“星际客机”的研发进度多次因技术问题拖延。
美媒报道称，波音公司在“星际客机”项目上已损失超15亿美元。NASA让“星际客机”不载人返回地球的决定对波音来说又是一次沉重打击。
