当地时间10月12日晚，以倡导男女同工同酬闻名的活动家莉莉·莱德贝特（Lilly Ledbetter）因呼吸衰竭在美国阿拉巴马州去世，享年86岁。她针对轮胎公司固特异的诉讼为美国《莉莉·莱德贝特公平薪酬法案》铺平了道路，该法案2009年由前总统奥巴马签署成为法律。
莉莉·莱德贝特。
据美国全国广播公司（NBC）14日报道，莱德贝特的家人在13日的一份声明中宣布了这一消息，并表示“她的家人都在身边，我们的母亲过着非凡的一生。”
莱德贝特出生和成长于阿拉巴马州。从1979年到1998年退休，莱德贝特一直担任固特异轮胎橡胶公司位于阿拉巴马州加兹登的工厂主管。她在快要退休之际收到一封匿名信，信中说她每年的收入比同职位的男性员工少2000美元。如果她的加薪幅度与男性员工的加薪幅度保持一致，那么她在整个职业生涯中的收入将比实际收入多出20余万美元。
莱德贝特因此向固特异提起了性别歧视诉讼。这场法律纠纷持续多年，并一路打到了最高法院。莱德贝特最终输掉了诉讼，最高法院裁定她错过了提交诉讼的最后期限。但在2009年，美国国会民主党人在最高法院大法官金斯伯格的反对意见推动下，通过了《莉莉·莱德贝特公平薪酬法案》，该法案使受到薪酬歧视的人更容易提起诉讼，并放宽了之前有利于公司的诉讼时效。
法案的通过虽然并未使莱德贝特从固特异公司得到赔偿，但她表示，“如果在我死后人们对我说的最后一句话是我做出了贡献，我会很高兴的。”莱德贝特也的确成为了美国职场女性反抗不公平待遇的英雄人物。
“我从事的工作传统上被认为是男人的工作。我不同意这种说法。”莱德贝特在2016年接受《福布斯》采访时表示，“这是一份工作。不管是男人、非裔美国人、拉丁裔、胖子、瘦子还是其他什么人。如果他们（她们）是最适合这份工作的人，他们（她们）就应该得到这份工作，他们（她们）也应该得到相应的报酬。”
奥巴马曾表示，《莉莉·莱德贝特公平薪酬法案》传达的信息是“我们的工作场所不存在二等公民”。莱德贝特去世后，奥巴马和夫人米歇尔·奥巴马13日在一份声明中表示：“莉莉所做的和许多前辈美国人所做的一样：她对自己抱有远大的目标，对子孙后代抱有更高的期望。米歇尔和我感谢她的倡导和友谊，我们向她的家人和所有延续她发起的斗争的人送去爱和祝福。”
据BBC报道，由美国女演员帕特里夏·克拉克森（Patricia Clarkson）主演的一部关于莱德贝特的新电影《莉莉》最近在汉普顿国际电影节上放映。
