【侨报记者高诗云12月21日纽约报道】华裔共和党人郑永佳（Lester Chang）在11月普选中当选布碌仑八大道第49区州众议员，但因是否在选举前于布碌仑区居住满一年而面临民主党挑战。为此，州议会司法委员会21日在州府奥本尼（Albany）召开听证会，两党展开激烈交锋。
听证期间，民主党人试图证明郑永佳不符合居住权要求，以阻止他上任；郑与共和党方面则直指现任议会无权审问下届议员，并且证明居住地的举证责任应由提出质疑的委员会承担，郑永佳无需自证清白。共和党强调，无论如何，民主党都没有证据证明郑永佳不住在布碌仑。郑永佳律师莫虎更直接表示，郑永佳被质疑的唯一原因就是他赢了，对方输了，出于政治偏见和敌意而颠覆选民意志的故事又在重演。
周三的听证会党派色彩明显，担任司法委员会特别顾问和郑案调查官的是选举律师斯坦利·施莱因（Stanley Schlein）。他与挑战郑永佳的幕后推手、州众议会议长希斯提（Carl Heastie）关系密切。曾有报道称，正是施莱因帮助策划了希斯提接管布朗士（Bronx）民主党部。
郑永佳方面，他本人亲自出席了听证会，并聘请了知名华裔律师莫虎和律师钱波利(John Ciampoli)作为代表。在司法委员会主席拉文(Charles Lavine)主持下，双方各列手中证据，并接受委员会成员们的质询。
【莫虎：民意难违】
莫虎律师开场指出，使用司法工具挑战郑永佳居住权的时限已过，“为了固有的偏见和政治敌意而颠覆选民的意愿是一个古老的故事，历史正在重演。”他举出委员会在一个多世纪前审判剥夺5名当选议员资格的旧例，痛批该做法“没有无罪推定，没有证据标准，没有正当程序”。
但他强调，民主和人民的意志终会胜利，正如当年那5名当选者最后都通过忠实选民的投票赢得了重新选举。而在今年11月普选中，第49州众议会选区的民众做出了选择，选出了郑永佳。“任何否认这次选举的人都是在颠覆选民的意愿，并剥夺多数人的选举权。”他要求委员会做出和选民们一样的决定，承认郑永佳为第246届议会的第49选区州众议员。
【郑永佳：我是布碌仑人！】
郑永佳本人则对自己几十年来的居住史作了说明，介绍自己从小在布碌仑中木区（Midwood）的家中长大，加入海军服役多年，因创伤后应激障碍（PTSD）接受心理健康治疗，共住曼哈顿的妻子于2019年因癌症不幸去世等。讲到人生伤心处，不禁潸然泪下。
他强调，为了帮助患有阿茨海默症的95岁老母亲，他在布碌仑的家待了更多时间，已在位于中木区东29街的童年家中住了一年多，“符合选举居住地的要求”。
郑永佳反复重申他是一名从小到大的布碌仑人的事实，并提交了他的姐姐、布碌仑共和党主席戈拉（Ted Ghorra）等人的宣誓书，作证过去一年他和母亲住在布碌仑中木区。此外，郑永佳还提交了与母亲在中木区住址的联名银行账户。
【民主党：文件住址曼哈顿】
但在听证会上，委员会顾问施莱因则辩称，郑永佳此前的大量住宅文件均列出其住址在曼哈顿，包括投票记录、驾照、汽车登记、保险等。至今年2月，郑递交了一份地址变更申请，从曼哈顿唐人街的一套公寓搬到了中木区的家。而按规定，郑必须在2021年11月7日之前更改住所，才能满足参选的居住地要求。
施莱因和民主党人还发现，郑永佳租住的曼哈顿唐人街公寓属于稳租屋（Rent-stabilized），而按照法律规定，稳租公寓应该是租户的主要住所。他们尖锐指出，必有一者为真：要么郑永佳违法租住稳租屋，要么布碌仑不是他的主要住处。
郑永佳对此解释，该稳租屋目前是空的，无人居住，而之前没有立即提交住址变更“只是为了方便。就这么简单。”其律师钱波利也表示，选民可以同时拥有一个住所用于“选举目的”，另一个用于邮寄地址。据了解，纽约的居住法通常由法院自由解释，与家庭住宅的联系可被视为充分证据。
【共和党：力挺郑永佳】
尽管人数劣势，但多名共和党委员们在听证会上纷纷发言，积极为郑永佳辩护。代表史岛和南布碌仑的第64选区州众议员谭杜喜（Michael Tannousis）火力全开，直指民主党拿出的任何证据都只是登记信息，不能证明郑永佳这个人没有实际住在布碌仑。
共和党同僚古德尔（Andrew Goodell）等人也指出，现任议会在今年12月31日就要解散了，在场的很多议员明年都不再任职，而郑永佳是新当选的下一届议员，本届议会根本无权审问他。同时他们也强调，证明居住地在哪的举证工作应当由司法委员会来负责，而不该让郑永佳背负重担来自证。古德尔并再三确认，委员会稍后向新一届议会提交的听证会总结报告务必要将郑永佳律师莫虎的报告内容包含在内，而不能仅包含委员会成员的说辞。
据悉，州众议会司法委员会将于明年1月向新选出的150名成员组成的全体议会提交一份报告，以就是否让郑永佳担任议员提出建议。委员会主席拉文表示，施莱因将准备一份报告，郑的律师也将被允许提交一份报告，供议会综合考量。
