曼哈顿东华社区协会(Chinatown East Neighborhood Council)就反对拥堵费向州长霍楚、市长亚当斯、国会众议员高德曼(Daniel Goldman)、曼哈顿区长李文(Mark Levine)及市议长欧德思(Adrienne Adams)递交书面公告信。
东华社区协会于信中表示,对于拥堵费的设立表示理解,但希望降低目前设定的23刀让更多的人可以负担得起这一费用。每天23刀的拥堵费对于每日需要通勤进入曼哈顿的人来说一年将需要支付超过5000刀的费用,且许多通勤者已经缴纳了过桥费以进入曼哈顿。在华埠与小意大利有许多低收入者,现今设定的23刀拥堵费的价格相当于最低工资的一点五倍,他们无法负担这样高昂的支出,上城区的富人们才是应当为拥堵费买单的群体。
19日曼哈顿MTA总部门前抗议活动现场。(韩清湲摄)
同时,他们于信中表示拥堵费的设立将对华埠与小意大利的经济造成巨大打击。新冠疫情对于华埠以及小意大利的经济已造成巨大打击,大部分店铺与医生依赖着来自皇后区与布碌仑的顾客或是病人,拥堵费的设立将导致人们不再光顾这片区域。对于华埠以及小意大利的工薪阶层以及社区民众来讲,以房租为主的生活成本本就在逐日递增,23刀的拥堵费无疑是大大增加了经济上的负担,是一个无法承担的数额,务工者也会选择不再来此工作,将会导致这片区域人口的流失速度加快。
在信中东华社区协会还指出,拥堵费的设立将会对出租车行业造成严重影响。这个行业仍在努力从新冠疫情的影响中恢复过来,而拥堵费的设立将促使很多出租车司机转去网约车公司优步(Uber)或是Lyft工作。出租车的租赁费用为25000美元,即普通出租车司机一年工资的一半,收取拥堵费会让出租车司机们的经济状况越发艰难。同时拥堵费的设立增加了利用假车牌和逃税行为数量的上升,对于公共治理非常不利。
19日(周三)唐人街和小意大利无拥堵税联盟就反对MTA收取拥堵费与包括Justice For APP Workers在内的多个组织共同联合于曼哈顿MTA总部门前举行抗议活动,多位社会各界代表出席并发表讲话,众多市民前来参与。制定收费标准的交通审议委员会于19日(周三)晚间举行第一次会议,委员会主席Carl Weisbrod指出无法给出太多豁免规则,否则无法实现之前设立的收费目标。