施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》最新发表一篇化石研究论文称，研究人员利用最新图像记录了一朵保存在琥珀中的已知最大化石花，其直径28毫米，大小是其他化石花的3倍。
这朵化石花包裹在来自欧洲北部波罗的海森林的琥珀中，可追溯至将近4000万年前，被认为来自一种原命名为Stewartia kowalewskii的古代有花常绿植物。
包裹在波罗的海琥珀中迄今最大的化石花(图源：柏林自然博物馆Carola Radke)。 施普林格·自然 供图
论文作者、德国柏林自然博物馆伊娃·玛丽亚·萨多斯基(Eva-Maria Sadowski)和克里斯塔·夏洛特·霍夫曼(Christa-Charlotte Hofmann)一起，重新分析了这朵异常大的化石花，其最早在1872年被描述和命名。这朵化石花可追溯至始新世晚期，距今3800万年至3390万年前。论文作者提取了该化石样本的花粉，经过分析发现这朵化石花与名为山矾(Symplocos)的亚洲物种是近亲，他们因此提议将该花重新命名为Symplocos kowalewskii。
论文作者指出，Symplocos kowalewskii的罕见大小可能来自一次树脂大量渗出，这些树脂包裹了这朵花并形成琥珀。他们认为，这种树脂的特性或许帮助防止有机物在这朵花上生长并造成损害。
