震动美国的高校招生舞弊案主犯辛格被判入狱3年半。据美联社5日报道，现年62岁的辛格4日在波士顿一家法院当庭认罪，称自己丧失了道德底线，并为其所作所为“感到羞耻”。2019年，美国高等教育界爆丑闻：为了将子女送进名校，权贵阶层不惜贿赂教职员工，篡改“高考”成绩及伪造“体育特长生”身份，这一系列暗箱操作不仅破坏了教育公平原则，也令美国多所名校信誉扫地。辛格正是这一系列事件的策划者。3年半的刑期比此前媒体预测的要短不少，其余涉案人员也大都被“高举轻放”。有评论认为，这种不痛不痒的惩戒不会改变美国教育不公的现状，名校模糊的自主招生标准恐仍将大行其道。
美国高校招生舞弊案主犯辛格 图源 外媒
本应获刑65年
长期以来，美国富人通过“金钱贿赂”换取名校通行证可谓司空见惯。常见“套路”包括：贿赂入学考试的负责人, 让其允许考生雇佣“枪手”参加考试；贿赂高校的体育教练或体育招生负责人，在他们帮助下将申请人伪造成“体育特长生”；以慈善机构或非营利机构的名义, 将贿赂资金伪装成善款，然后转交给“关系人”等。
体育教师出身的辛格深谙其中门道，他打着“招生咨询”的旗号服务权贵家庭，协助家长贿赂监考及高校招生人员。2011年至2018年，辛格先后协助33个家庭“走后门”，涉案金额超过2500万美元。其中，辛格动用了约700万美元上下打点，其余钱款大都被他挥霍。由于情节严重，辛格原本面临65年刑期和125万美元的罚款，但出乎意料的是，他最终仅获刑3年半。美国全国公共广播电台（NPR）称，辛格早在2018年就开始与调查人员秘密合作，通过隐藏电子设备记录了数百次通话与会面。在他的协助下，检方成功起诉了50多人，其中包括30多名试图“走后门”的学生家长。
对于此案，前联邦法官格特纳一针见血地评论说：“这是检察官与恶魔达成的契约，不过他们经常这么干。”
“对美国司法体系的嘲弄”
美国《纽约时报》称，这宗招生舞弊案涉及美国一系列的社会精英和名流，既包括医生、律师、公司高管，也包括耳熟能详的好莱坞演员，如《绝望主妇》的主演霍夫曼、《青春满屋》中的女演员路格林。腐败教职人员则大都出自耶鲁大学、斯坦福大学和乔治城大学等美国名校。但在50多名涉案人员中，约2/3的人所获刑期不足3个月，像霍夫曼这样的名人仅在监狱“打卡”了两星期；约1/4的被告只是“配合调查”，一天牢都没坐。美国富商阿明·库里原本被控行贿乔治城大学网球教练恩斯特，给他送了一大包现金，而这笔大额贿金却被法庭判定为“礼物”，被告无罪开释。
美国教育平等社会活动家艾其尔·贝罗表示，与同类案件相比，法庭对一众被告的判罚“实在太轻”。他举例称，2015年，美国亚特兰大公立学校考试作弊案中的主要责任人被判入狱7年，外加2000小时的社区劳动。在公益人士看来，法庭对辛格等人的判罚堪称“对美国司法体系的嘲弄”。
“在我们的世界里金钱万能”
NPR等媒体认为，这起舞弊案对美国的高校招生体制并无太大影响，相关成果不会像检方宣称的那样“为高校招生录取程序带来巨大的、系统性的改变”。一些大学的理事会虽对外声称加大监管力度，却并没有透露更多具体措施。很多学校目前仍保留“传承录取”机制，为校友及大金主的子女提供更多入学支持。美国大学注册及录取协会副主席威尔斯表示：“在我们的世界里金钱万能……极少有学校能谢绝捐赠，更做不到拿了钱还不办事。”
《纽约时报》称，对于一些高校而言，“合法捐赠”与“收受贿赂”两个概念之间的界限本身就十分模糊，且各高校也鼓励教职人员从事筹款工作。从某种程度上说，校方才是这类丑闻的始作俑者。比如在2019年的招生舞弊案中，斯坦福大学帆船教练范德摩尔从辛格那里获得了77万美元，他将这笔钱款如数上交给校方以购买教学用船只，但仍被判刑。对此，斯坦福大学的回应是，“将加强教练人员筹款方式的相关培训”。美国得克萨斯大学前网球教练森特抱怨称，由于该校的网球项目无法创收，教练员要承担“拉赞助”的重任。在这样的制度下，他的首要任务是“搞钱”，其次才是执教。
NPR还称，备受争议的高校入学咨询行业在案发后更加繁荣了。当前，这些“顾问”最高收费达5万美元，其主要服务项目是美化学生的履历。有的“顾问”甚至敢在简历上公然篡改学生的种族，甚至找替身协助委托人完成他们的在线课程。
