布袋和尚生活的年代,佛教传入中国已近千年,作为禅僧的布袋和尚却是一个欢喜和尚,是中国信众信奉的欢喜菩萨、欢喜佛,完全颠覆了传统的菩萨和佛的形象。
唐末五代后梁那样一个混乱的时代,生灵涂炭,黑白颠倒。看似布袋和尚疯癫,实则是社会疯癫。因此,布袋和尚的笑容及欢喜殊属珍贵,有着跨时代的穿透意义,这种人性中的至善至真至美也反映了古代中国民众的美好追求。布袋和尚也是人间佛教的早期践行者。
布袋和尚形象体现了传统文化精神,是儒释道三家相融相生的表现。布袋弥勒天庭饱满,代表智慧无量;长耳下垂,表示富贵福禄;袒胸露腹,显示真诚与包容;笑呵呵的脸蛋,是道家清静无为,顺应自然的体现;左手提些乾坤布袋,表示儒家所提倡的修齐治平,积极入世济世的理念,要我们能提得起;右手拿着佛珠放在腿上表示不离当下,告诉我们要放得下;抬起的右腿,表示只有把握当下,才最现实和富有希望。看得透,想得通,拿得起,放得下,有担当,用之于己能消除无明烦恼,施之于人则能服务社会。
如此,布袋和尚在笑呵呵中告诉了人们呵呵笑的缘由。