学生姓名：Aldous
高中坐标：南京某普高
录取学校：芝加哥大学ED录取
神经元与心灵
我的专业是神经科学，我从初三到高三，一半以上的"学术时间"也花在了这个领域。但实际上来说，我更想把自己的专业命名为"心灵探索"：从初一浅尝辄止的心理学，到初二接触机器学习，再到前两年偶尔"出走"于心灵哲学和语言学。这样的广泛而有主题性的学术兴趣几乎是自发的，而我与神经科学这个领域结缘，是在初三与我的主带老师Michelle的一次交谈，她给当时痴迷于机器学习的我推荐了BrainBee，而我也怀着考着玩玩兴许以后有用的心态跳入了这个大坑，并发现似乎还挺享受搭建神经生物的知识体系。
很难说我在这个领域最初的坚持是由于神经科学的知识给我带来多少关于人类心灵的启发，甚至可以说我的热情实际来源于那段时间的糟糕状态，我转向了Freud defense mechanisms中的intellectualization。而有点儿像张三丰问张无忌太极拳还记得多少，在我学了好多，又忘了好多之后，我逐渐发现这门学科所展现的独特魅力 - 神经编码的原理如何与人工神经网络相通，神经与精神疾病如何可以被音乐缓解，我们的主观体验在多大程度上能被还原。融会贯通，我在Pioneer项目里搭建了听觉的计算模型，也在我提交完ED申请后几天收到了Pioneer Journal的nomination。自此我的思路也被打开，主带老师Michelle也给我不少建议，宗教，颂钵，音乐治疗，孤独症关怀。当我在申请季把所有的元素杂糅写进几篇文书时，我作为个体在文字背后的形象也逐渐显露出来 – 我从来不是具有领导力或是强烈社会责任感的人，而是常常作为观察者，有时往紧邻的周围散布一点点光亮。
为什么选择了芝加哥
我的主带老师Michelle在我高一一开始就跟我提起了这所学校，很有意思的是某位上届的学长也在太阳宫的星巴克跟我说"你适合芝加哥"，但我其实一直并没有确定的“梦校”，怀着走一步看一步的心态一直到了申请季，期间还考虑过JHU和华大，对芝加哥的了解也止步于哥特式建筑风格和大学排名 - 确实是这样，懒惰的我在申请季前几乎没有school research。一次思睿的探校活动中我若隐若现感觉到芝加哥的一种有些nerdy并且奇怪的氛围，加上主带老师Michelle的建议，我便稍显草率地决定了ED校。幸运的是随着我思考补充文书的内容，参加info session，逛论坛寻找why uchicago的素材，我愈发发现我与这所学校的契合。这种感觉并不来源于core curriculum，某个课程或教授，或是风城的艺术元素，而是一种很直觉的印象，关乎我与这所学校的性格，致使我产生"我好像就来自这个地方"的想法。作为一个非常依赖直觉的人，当我发现在写RD文书时我能轻易地举出各个学校吸引我的极具体的地方，却没有了迷迷糊糊的喜欢的时候，我再次感到幸运，ED选择了芝加哥。
关于申请季
我的申请季比我预想中要平和许多（即便免不了在某些时段里阴暗地爬行），也许是申请前的两年已经折磨够了吧，又或许是写文书这种向内观察的活动恰好契合我的兴趣与习惯。主文书只经历过一次推翻重来和一次大改，其他都是小修小补，每天花20分钟决定去附近的哪家咖啡馆写两百多字。关于那篇怪文书，我从九月开始构思，推翻过太多想法，即便最终确定了"记忆"的主题，也一度毫无头绪。有趣的是最终文书所有的内容都在十月底的一个晚上产出，我在家里走了半个小时，双手抱头试图从脑子里挤出点东西来，终于想出了一个怪异的结合了memory allocation，最短路算法和信息熵的模型。
如果要我留下些建议，那就是不必时时刻刻想着文书，不必怀着寻找灵感的任务出门，不妨看看书，看看视频，出去或是宅在家体验体验生活，你永远不知道在哪一天哪个时辰哪个神经环路会被激活，带来绝妙的灵感与洞见。写文书是向内的过程，因此你体验到的一切都是有价值的，即便是焦虑和精神内耗 - 你的精神内耗是什么颜色的？
结语
芝加哥ED放榜是在早上6点，我毫不意外地一夜没睡着。在经历了1-2点逛论坛找portalmyth，2-3点看鹅鸭杀直播，3-4点在困倦与紧张中乱爬之后，我来到了熬通宵最美妙的两个小时。我改了一会儿莱斯的文书，然后打开了b站谢拉克洛瓦新一期的关于怀斯的视频。在Life’s a Beach的高潮部分，在视频最后一幅Wind from the Sea显示出来时，我点开了view updates。时常回想起初三某个周五晚上，我在新城市广场来回走路，我在车后座把两根手指摩擦，去思考这是怎样的触觉，拿着7块钱的三明治，想着假如我取消眼神的聚焦，草场门大桥之外是怎样的颜色。我总感到自己现实感不强，那就变成一颗透明的眼球。
