冬季风暴和大范围寒潮在美国持续肆虐。
周末，美国遭受了一股来自北极的极寒风暴，这场风暴已在美国造成至少28人死亡，预计还会夺去更多人的生命。大雪纷飞，导致数以百万计的家庭和企业断电、数千架航班停飞。
这场风暴的范围几乎是前所未有的，从加拿大附近的五大湖一直延伸到与墨西哥接壤的里奥格兰德河。美国国家气象局表示，大约60%的美国人口面临某种冬季天气咨询或警告，从落基山脉以东到阿巴拉契亚山脉，气温急剧下降至低于正常水平。
数千万美国人被敦促减少用电量
美国最大的电网运营商PJM Interconnection LLC运营高级副总裁Michael Bryson表示，轮流停电仍然是“一个真正的潜在风险”，人们被要求节约用电，以帮助稳定电网。
管理着从伊利诺伊州到弗吉尼亚州电网的PJM在高峰时段的需求超出预测7吉瓦。这相当于700万户普通家庭的一天用电量。美国南部得克萨斯州电网的电力价格一度飙升至每兆瓦时3700美元（等于3.7美元/度，约合25.79元/度）。电网被迫发出了罕见的紧急警告，要求某些客户减少使用。轮流停电的警告尤其令人震惊，因为 PJM 拥有大量过剩的发电厂。
PJM并不是唯一一个陷入困境的公司。周六，发电厂停电的数量也激增至超过31吉瓦。根据PJM数据，这些“被迫停电”是周五预测的三倍。发电厂使用天然气“受到影响”，一些电厂有排放限制。大多数电网都低估了需求会因寒冷的温度而攀升多少，“通常假期周末的客户需求较低”。
Hunt Energy Network首席执行官、德克萨斯州公用事业委员会和能源监管委员会前主席Pat Wood说，造成电力问题的原因之一是该国，尤其是阳光地带地区，过去二十年中在实现住宅供暖电气化方面的行动过于迅速。
管道冻结并影响天然气输出
上周五，美国天然气产量遭遇十多年来最大的单日跌幅，原因是席卷北美大部分地区的大规模冬季风暴冻结了管道并迫使油井关闭。
根据BloombergNEF的数据，美国本土48个州的供应比前一天减少了近100亿立方英尺，即大约10%，因为包括最大供应地区德克萨斯州在内的主要产区的气温降至冰点以下。
与此同时，美国国内的天然气需求飙升至2019年初以来的最高单日水平。BNEF追踪的初步数据表明，天然气供应可能在周六开始反弹，但仍低于正常水平。
石油取代天然气成为新英格兰（New England）地区发电厂的主要燃料。ISO New England数据显示，美国这个六州电网至少有三分之一的发电量依赖石油，周六有时甚至高达40%。新英格兰地区的天然气基准——阿尔冈昆枢纽天然气价格飙升了361%，达到近11个月的高点，报30美元/百万英热。
这场风暴已经引发了一场关于能源转型的辩论：如何确保有足够的发电厂在线满足极端条件下的供暖需求。当运营商诉诸像石油一样肮脏的化石燃料来避免停电时，这又增加了争论的紧张程度。
极端天气还扰乱了墨西哥湾的液化天然气出口，从而可能影响国际市场。据Moran Shipping的通知，12月26日之前的零下温度和强风可能会导致德克萨斯州萨宾-内切斯水路的试点服务延迟或暂停。该水路航道服务于Sabine Pass终端，是美国最大的液化天然气出口设施。
农产品价格大范围上涨
气温骤降也加剧了人们对作物减产的担忧。如果没有足够的积雪保护，最近种植的小麦有冻死的可能，芝加哥农作物经纪公司Price Futures Group的副总裁Jack Scoville表示，寒冷的天气可能会在美国产区产生一些负面影响，导致作物减产。
上周芝加哥硬红冬小麦期货连续五天上涨，创8月以来的最长连涨。其在2023年3月到期的期货合约上周上涨了3.5%，为9月底以来的最大周涨幅。基准芝加哥小麦期货则在上周五上涨了2%至每蒲式耳7.7775美元，达到12月2日以来的最高水平。
不过，Zaner集团的高级市场策略师Dan Hussey表示，寒潮虽然相当惊人，但还没有看到大量小麦空头进行回补。Agrivisor的大宗商品风险分析师Karl Setzer则指出，寒潮带来的损失要晚一点才能做出评估，所以交易员没有立即对寒潮作出更多反应。
